实际上可分为三个季节：春季、夏季、秋季。海南夏季较长，始于三月末或四月初，一直持续到十一月。十二月至来年三月，是秋去春来的季节。海南岛上是没有冬季的，一般讲所谓海南冬季，只是顺和大陆的说法，仅有时间上的意义，没有温度与气候上的内涵。 

    气候学与地理学上为海南岛界定的季节概念只有两个：干季与湿季，主要划分标准依据海南的降水因素。海南岛的干季一般从十一月份至来年的三月，剩余时间是与夏季同期的漫长雨季。 

    明白了季节的划分和降水上的特点，有利于游客制定自己的出游计划。海南的降雨较少的季节基本与内陆的冬季在时间上平行，在此期间，我国的大部分区域寒风肆虐、广大的北方更是滴水成冰。而在海南岛，却迎来了一年之中温度最为宜人、又相对干燥的时节，田野里绿意依旧盎然、城市街道旁依旧是绿树成荫，高大的椰子树上硕果累累……，更重要的是此期的阳光比夏季柔和多了，气温与北方内陆的春、秋天持平，此期的海南岛是一年之中最适合出门旅行的季节。 

    除了受气候与季节影响之外，我国的假期制度、节庆习惯也对海南旅游有直接影响，在大型公共假日和之前之后的几天里，如五一、国庆、春节黄金周期间，另有元旦、圣诞节期间，海南岛上游人如潮，著名景点里更是人满为患。最近一、两年来，这种情形有所改变，但游客仍然超出平时的数倍甚至十几倍。此时的海南岛上，外省人蜂拥挤到著名的旅游景区，本省人则去往山区及偏远的景点。因此建议游客在可能的前提下，尽量选择假期与节庆以外的时间段来海南旅行。因为在节庆期间，海南岛平时特有的热情和机票、景点门票、酒店房价优惠都会暂时消失，代之以房源紧缺、价格暴涨、交通紧张、旅游景点人满为患、摩肩接踵的局面。如果非得这时来海南，一定注意提前预订交通与进岛后的住宿。 

    海南岛除少数假期、节庆以外的绝大部分时间里，旅游行业是远离饱和度的。此期登岛旅游，不仅景区人流稀疏，交通舒适，还可以尽享机票、房价打折等诸多优惠。海南的潜水、漂流、游艇等特种旅游项目的价格也会低至冰点。综合以上气候、人流、价钱诸方面的因素，一般认为避开元旦、春节的冬季是海南旅游的最佳时期。

　但是，任何事情都不是绝对的，海南的冬季虽然温暖舒适，但有时遇到较强的冷空气南侵，也会碰上连续数日的霏霏细雨，暗日与昏雨也会将蓝色的天空变成一片灰蒙蒙，这样的天气会遮掩掉海南原本的天生丽质，令人降低游趣。如果您是奔着海南的潜水、高尔夫等旅游项目而来，还是注意一下天气预报，避开这些日子再来。 

    还有一些人认为海南岛每年一度的欢乐节是旅游最佳时间，这种观点放在前些年还可以，因为最初时，这种把岛内各地传统节日融合起来（军坡节、换花节、儋州的中秋对歌节及黎、苗族的三月三……）的做法还有些自然清新、新鲜热闹，商业色彩与人为因素也不是太浓。而如今的欢乐节，已经被铺天盖地的商业气氛包围，实际上成了一个商业大聚会，表演的成份太重太假，铜臭气息熏倒人。本地人凑凑热闹无妨，外地游客已经不值得大老远跑来观赏，除非恰巧碰上可以看看。如果对海南岛特有文化情有独钟，还是地直接畅饮原汁原味为好。