东北大秧歌秧歌是我国汉族中广为流传的一种民间艺术形式，历史十分悠久。它是在康熙十二年（1673）清代吉林建城后，随着吉林城(今吉林市)的繁荣和流民的涌入，歌舞、秧歌活动也随之在江城流行。

　　目前，流行在吉林的秧歌，是一种舞蹈、歌唱、戏剧三者综合，以舞为主的民间艺术。从表演形式上可分为地秧歌、高跷秧歌、寸子秧歌以及抬杆、背杆、橛杆等多种表现形式。通常还把耍龙灯、舞狮子、跑旱船、推车、打霸王鞭等民间舞蹈结合在一起。

　　地秧歌是几种秧歌中最为普及、最灵活的一种。关于吉林地秧歌的渊源，有几种说法。其中流传最广的是，元朝忽必烈称帝建立大元帝国之后，把百姓每五十户编成一队，派一个元兵看管。在春节、元宵节期间，元兵为了防止百姓们聚众谋反，就把各户男子集合起来，由他领队唱唱跳跳。后来这一活动作为一种表演形式流传下来，演变成今天的秧歌。这一说法的依据是，吉林传统地秧歌中有“老挞”（指元兵）这个人物，并且是秧歌队的领头和指挥。

　　另据专业人士，从吉林文化史和地秧歌的内容、形式、扭法、扮相等多方面分析考察，它是经关内流民传入的，后来又不断的丰富和发展，演变成今天具有地方风格和特点的民间艺术形式。

　　江城的秧歌具有浓郁的地方色彩和乡土气息，有淳朴自然的生活原型美。它具有火爆欢快、豪放矫健、质朴憨厚、幽默诙谐等艺术风格和特色，其中尤以踩高跷、耍龙灯、跑旱船和逗狮子最为著名。

　　踩高跷，是我国各地广为流传的一种民间舞蹈形式，是春节、元宵节、庙会等传统节日里深受群众喜爱的一种民间舞蹈。吉林地区也很盛行。流行于我们吉林地区的高跷内容较为丰富，传统高跷扮演的人物有头跷（武扮公子）、二跷（武扮旦角）、渔、樵、耕、读、青蛇、白蛇、许仙及一般的上装（女角），下装（男角）等。

　　踩高跷的表演艺术性很强，要求演员具有较好的基础，除在行进中和广场上边走边舞的各种队形的大场外，还有两三人为一组表演的小场。小场秧歌的表演多以特技为主，也很吸引人。如今，高跷作为群众喜闻乐见的一种艺术形式，已被赋予了新的内容，它或扮演成活报剧，或扮演成戏中角色，深受广大群众的喜爱。

　　“龙舞”是一种形式完美，具有较高艺术技巧的舞蹈。由于流行的地区不同，龙舞的表演形式也多姿多彩，在东北，群众把龙舞归于秧歌范畴，习惯称之为“耍龙灯”。

　　我国古代人民为寄托美好愿望而创造了龙的形象，人们把“龙”作为吉祥的化身，用舞龙祈祷神灵的保佑，以求得风调雨顺，五谷丰收。耍龙灯的动作很丰富，吉林地区比较流行的有“龙操水”、“龙卧沙”、“小花子”、“掏腰窝”、“金龙盘玉柱”等多种形式。其艺术特点是气魄宏伟，舞姿生动，变化多端。但无论表演哪种花样动作，表演者都得用碎步起跑。在今天，舞龙成为了振兴中华民族精神的象征，是重要节庆期间，最受群众欢迎的民间舞蹈艺术。

　　流行于吉林地区的“跑旱船”多随秧歌队活动，属秧歌杂耍部分。“旱船”传统的表演程序一般都是渔翁做解缆绳等模拟动作，渔妇乘船前行，二人轻荡漫舞。现在也出现了许多新内容。比如，“喜送公粮”、“夫妻赶集”等形式，更为群众所接纳和喜闻乐见。

　　“狮子舞”是拟兽舞蹈，是我国民间舞蹈宝库中的一颗明珠，也是一项传统的民间体育活动，它起源于南北朝时代。现在，我们江城所流行的，是著名的“北狮”派，俗称为“逗狮子”，归属秧歌类。舞狮生动活泼，技巧高，造型美，伴着欢天喜地的锣鼓声，更显得喜庆有余，增添了浓郁的欢乐气氛。