延平区位于省中部偏北，建溪、西溪汇合处。地理坐标为北纬26°51′-26°52′，东经117°50′- 118°40′。总面积2659.7平方千米。人口40万人（2006年）。城区等部分地区通行南平话（属北方官话方言岛），其他地区分别通行闽东、闽中、闽南、闽北和客家方言。 

    全区辖6个街道、13个镇、2个乡：梅山街道、黄墩街道、紫云街道、四鹤街道、水南街道、水东街道、来舟镇、樟湖镇、夏道镇、西芹镇、峡阳镇、大横镇、王台镇、太平镇、南山镇、塔前镇、茫荡镇、洋后镇、炉下镇、巨口乡、赤门乡。区政府驻四鹤街道。 

    地处闽中大谷地最低处，东北部以低山为主，北部以中山为主，南部以中低山为主，西部为低山丘陵。属中亚热带海洋季风气候，年均气温19.3℃，年降水量1669毫米。为南方三大杉木产区之一。有沙溪口、里村、吉溪、峡阳等水电站。鹰厦、外福、横南铁路过境并设站，316、205国道于境内交会，闽江、建溪、富屯溪、沙溪可通航，为省内水陆交通枢纽。茫荡山自然保护区设境内。名胜古迹有南剑州重建州学记碑、九峰山、明建双塔。