北回归线意指太阳在北半球直射距离赤道最远的位置，大约在北纬23.5度事黄赤交角，每年夏至是太阳直射点在北半球纬度最大的时候，即北半球最热的时节，同样在南半球也有一条南回归线，其地理天文意义是一样的；
    北回归线是北半球热带和温带的界线，他的位置是在北纬23.5度正负一度的范围内变化，目前北回归线的位置定为23度26分21.448秒，北回归线经过的地方除了有台湾以外，还有利比亚、阿尔及利亚、孟加拉、阿曼、阿拉伯联合大公国、沙特阿拉伯、中国大陆、缅甸、印度、埃及、西撒哈拉、巴哈马和墨西哥等等共十几个国家和地区。